L'histoire
d'une Volkswagen qui vole…
Vous trouverez sur cette page l'histoire en texte, d'une
VW Coccinelle Volante. Sur les autres, toutes les photos se reportant à cet
exploit. En 1993 le numérique n'était pas très utilisé, ce sont donc des
photos scannées. Au début de la construction, le seul appareil disponible
était un Polaroïd qui nous donna des photos carrées.
 La naissance d'un
projet
Les premières
difficultés
La construction
du prototype
Les Essais
Le jour J, les préparatifs
Le gonflage de l'enveloppe
Le Vol Expérimental
Le Retour
La Consécration
Liens favoris
Comment me
contacter
La
naissance d'un projet
En 1990
j'adhérais à une association à but non lucratif. Un comité très restreint
surprit l'assemblée générale de constitution, avec un projet de rencontre
internationale pour les passionnés de Volkswagen refroidies par air. La
première rencontre internationale du Lémania Coccinelle Club eu lieu en
septembre 1991, la suivante en septembre 1992. Cette année là, un membre de
l'Office du tourisme de Château-d'Oex, soutenait cette manifestation, tout en
faisant partie de l'organisation d'une manifestation de Ballons à Air Chaud
(montgolfières). Autour d'un verre de l'amitié, je ne me souviens plus lequel
à lancer l'idée d'accrocher une VW Coccinelle, à la place d'une nacelle de
Montgolfière. Le défi serait de pouvoir rouler et voler. Donc, rendez-vous
était pris pour septembre 1993. Annoncer ce projet au club n'était pas
difficile car à cette époque j'occupais le poste de Président d'Organisation
de cette manifestation. Ce qui fut fait à la première réunion, non sans
provoquer une surprise générale.
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Les premières difficultés
Le projet lancé et approuvé, la première chose à faire
était de rallier un maximum de personnes afin de réaliser toutes les étapes
nécessaires. Une voiture qui était propriété du club serait la base de
départ. Des contacts ont été pris pour les autorisations, mais la première
sanction tomba: projet irréalisable, car trop dangereux et inutile.
Claude et Guy de l'Office du Tourisme de Château-d'Oex
ainsi que le Centre International de Ballons à Air Chaud commencèrent à
constituer un dossier plus important dans le but de convaincre l'Office de
l'Aviation Civile Suisse. Mais nous allions devoir construire la coccinelle
montgolfière sans savoir si elle pourrait voler… un jour.
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La construction du prototype
Réunir des adeptes d'une passion est
chose simple, mais réunir même des passionnés pour travailler cela devient
plus compliqué. Dans un premier temps, le lieu de la construction a été
choisi sur place dans la carrosserie ou je travaillais avec l'accord de mon
patron. Donc les soirs à venir seraient bien occupés. Un tôlier se proposa
puis un ami et un autre, et ce fut une équipe de cinq personnes s'affairant à
cette construction. Enlever tout ce qui était superflu pour gagner du poids,
décabosser, poncer, souder plier du tube, assembler à blanc puis enfin souder
le tout avant de mettre l'ensemble dans la cabine de peinture.
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Les
essais
Selon
les instructions de l’Office Fédéral de l’Aviation Civile, le prototype
devait rester accrocher suspendu afin de confirmer la bonne tenue des points
de fixations. Nous avons donc cherché un endroit comprenant un palan et
suffisamment de hauteur pour accrocher l’ensemble. Le test fut fait chez Albert,
dans ses ateliers pour poids-lourds. Puis la VW revient dans la carrosserie
de Jacky.
Rendez-vous
était pris sur le terrain de la manifestation pour un test grandeur nature,
un soir vers huit heures, et bien sur, dans le plus grand des secrets. Mais un
ballon à air chaud qui se gonfle, cela ne peut pas rester discret. C’est un
spectacle ! En plus lorsqu’il n’y a pas de nacelle mais une drôle de
voiture en dessous, tout le monde accours. Enfin nous arrivons à coucher la
VW sur le côté, déballer la toile, et gonfler le tout pour relever la voiture
par l’air chaud. Le résultat est satisfaisant mais la carrosserie endommagée
sur deux des quatre ailes. Il faudra trouver un autre système car la voiture
doit obligatoirement être inclinée.
L’Office Fédéral de l’Aviation Civile ayant interdit tout
décollage avant le jour du vol expérimental, les quatre roues ont juste
quitté le sol pendant quelques minutes. Le Test était réussi sans ennui. Pour
l’anecdote, une équipe de télévision brésilienne revenant de Gstaad faire un
reportage, commença à filmer, sans notre autorisation, mais après quelques
minutes de discussion, il nous promirent de ne pas diffuser ce reportage
avant la date de la manifestation.
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Le jour J, les préparatifs
La manifestation bat son plein, nous sommes le 4 septembre
1993, le soleil est au rendez-vous, mais un vent qui ne veut pas faiblir
compromet les opérations. Nous emmenons par la route la VW sur le terrain de
Thérèse, dans l’espoir que le vent se calmerai car la demande du public
devenait très pressante. Tous attendaient l’exploit ou la chute. Nous
commençons les préparatifs sans grande conviction, mais François le pilote
nous dit que si le vent se calme, ce sera vers dix-huit heures.
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Le gonflage de l'enveloppe
La
coccinelle est inclinée sur le côté, l’enveloppe du ballon déroulée et nous
insufflons avec un énorme ventilateur de l’air, pour faire patienter le
public et se préparer au cas ou le vent se calmerai. Puis tout va très vite.
Vers 18h15 le vent tombe légèrement et François nous dit que c’est maintenant
ou demain. Ouverture du gaz et des brûleurs, chauffe intensive de l’air et à
18h30, c’est au tour des essais radio, La Coccinelle-Montgolfière est sur le
point de décoller.
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Le Vol Expérimental
Devant
une foule silencieuse, il est 18 h 40, François l’aérostier pousse les
brûleurs, je tourne doucement le volant, la voiture vire et commence à
rouler, les roues arrières quittent le sol, encore quelques mètres, puis la
coccinelle quitte définitivement la terre ferme. Un mètre, puis cinq et c'est
à environ une dizaine de mètres du sol que nous entendons monter vers nous,
une clameur suivie d’un tonnerre d’applaudissement. A ce moment la, François
et moi regardons vers le sol et ce que nous découvrons est hallucinant. La
foule s’est levée et hurle de joie. Pour nous le pari est gagné. François
effectue une rotation sur 360 degrés pour saluer la foule. Que de calme dans
les airs ! La coccinelle file à toute allure et seuls, les petits coups
de brûleurs viennent troubler cette quiétude. Instant magique pour le
passionné de coccinelle que je suis…
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Le retour par la route
Le
retour sur la terre ferme ne s’effectue pas comme prévu ! Le vent
s’intensifie, et la colline approche trop vite ! L’ordre est donné à
l’équipe de récupération et l’atterrissage se fait en accrochant quelques
branches de pommier. Puis les premières personnes arrivent. Jacky apporte le
champagne pour fêter dignement l’évènement.
Le
temps de plier la toile et de remettre la voiture en route, la désormais
célèbre coccinelle montgolfière reprend la route, et cette fois ci avec sa
double propulsion. La descente du village de Château-d’Oex devient féerique
car de grand coup de « queue de vache » (nom du brûleur le plus
puissant) illuminent le ciel. Puis vient l’instant magique ou nous arrivons
au croisement devant la manifestation, la foule applaudit à tout rompre
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La Consécration
Que
vous dire de ces moments privilégiés ou se mêle la fatigue, la joie et la
satisfaction d’une équipe gagnante ? Je crois que les photos parleront
mieux que moi. Désormais il faudra compter avec la Coccinelle Montgolfière
ou comme déjà beaucoup de monde
l’appelle : La coccinelle volante. C’est à la nuit tombante et sous la
pluie que les dernières flammes jaillissent des brûleurs. Cette voiture
finira ses jours en Allemagne, présentée au public dans le musée Volkswagen
de Wolfsburg.
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Liens
http://www.coccinelle.ch/
http://www.flat4ever.com/
http://www.supervwmag.com/
Comment
me contacter
Pour vos témoignages à
insérer dans la rubrique, pour d'autres photos différentes de celles qui sont
dans les galeries ou encore pour obtenir un CD rom de la totalité des photos,
envoyer un mail et la réponse ne se fera pas attendre.
mvoberon@club-internet.fr
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